在比特幣橫空問世的2年後，出現了許多模仿比特幣的「山寨幣」，他們大多數都是直接將比特幣的源碼搬過來，改改名字或是發幣總數，好一點的也就改幾個參數比如算法或者其他無關緊要的。
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同樣在2011年，一個叫李啟威的美籍華裔發佈了一個名叫Fairbrix的山寨幣（其前身是Tenebrix，一個類似比特幣的山寨幣），聲稱其算法能避免當時GPU挖礦的壟斷，對CPU挖礦很友好，在Fairbrix運行一個多月後，大量的BUG問題導致這個項目破產。
不到半年，李啟威又重新上線了該項目，並取名為萊特幣，對外號稱，萊特幣旨在改進比特幣，與其相比有三種顯著差異。
第一：萊特幣網路大約每2.5分鐘（而不是10分鐘）就可以處理一個塊，因此可以提供更快的交易確認。
第二：萊特幣網路預期產出8400萬個萊特幣，是比特幣網路發行貨幣量的四倍之多。
第三：萊特幣在其工作量證明算法中使用了由Colin Percival提出的scrypt加密算法，這使得相比於比特幣，在普通計算機上進行萊特幣挖掘更為容易（在ASIC礦機誕生之前）。並且李啟威也對持有GPU挖礦的礦工宣稱該幣種能有效對抗ASIC/FPGA從而籠絡了一批顯卡礦工。
2013年的牛市，萊特幣從2美元突破到了50美元，市值上升到了底二位，李啟威也賺得盆滿體缽。
然而之後暴跌開啟了2年多的熊市，李啟威離開了萊特幣，去了coinbase打工，萊特幣市值掉到了第五位。後來隨著加密幣市場行情的回暖，李啟威回到了萊特幣基金會，2017年，萊特幣達到了300多美元一個，李啟威也全部賣掉了手裏的幣。
對於萊特幣的交易確認速度比比特幣快，這個論點很多人是有爭議的，萊特幣的出塊速度的確比比特幣快，但交易速度和出塊速度是兩回事，具體的交易速度還要看計算量等因素。
但是，為什麼同樣是山寨幣，為什麼就萊特幣脫穎而出了？
這裏不得不說，李啟威對萊特幣定位非常明白。
1：萊特幣出生的早期，對外號稱的加密算法對當時主流礦機的友好性，得到了大批礦工的支持，得以活下來並發展良好。
2：在2015年的比特幣擴容問題上，李啟威站在CORE團隊一方，支持不擴容方案，萊特幣和CORE越走越近，萊特幣成為了比特幣的小白鼠，隔離見證也先在萊特幣上做實驗。人們也越來越喜歡把萊特幣和比特幣綁在一起討論。
所以最後才有了李首富在錄音里的回答「比特金，萊特銀」。
比特幣到底需不需要輔幣或者說需不需需要萊特幣？這似乎是個問題，萊特幣的市場表現也不差
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從2013到現在也是有接近30倍的回報率。但是隨著BTC技術的完善以及其他山寨幣的競爭，萊特幣一類的幣真不知會走向何方。
